Тело начало заявлять об усталости. Однако, мы все равно быстро добрались до двери и Орено воздвигла стену защиты.
— Госпожа, — повернулся к принцессе, что пыталась отдышаться. — уходите. Мы прикроем.
— Нет. — заявила сребровласка. — Я не побегу.
— Не несите ерунды. — поморщился в ответ. — Вы им нужны, а мы нет. Нам грозит лишь смерть, а вот Вам уготована судьба похуже.
Мы смотрели друг другу в глаза не больше пяти секунд. После чего Орфейя прижалась ко мне, крепко обняв.
— Я приведу подмогу. — сказала негромко.
Разорвав капкан рук, она развернулась и кинулась к мини-воротам. Стоило моей госпоже пробежать их, как я повернулся к герцогине и тут же уткнулся в нее саму.
— Хит, — обняла меня девушка, положив голову на плечо. — мы с тобой навряд ли выживем. Просто знай, ты мне стал очень дорог.
— Как и ты мне. — сознался, обняв в ответ.
Высокородная отстранилась, вытерев ладонью глаза. Наверное, соринка попала.
— Какой план? — озорно заявила дочь герцога. — Как тогда в саду?
— Почему нет? — попытался выглядеть радостным. — Сначала те вулканы, что ты делала на дуэли, следом камни, а я попробую добить. Хотя бы главного.
— Отлично! — собралась девушка.
Внезапно, она схватила меня за камзол и притянула к себе. Поцелуй вышел короткий, резкий, даже в чем-то грубый. Я не успел понять, что происходит, как меня оттолкнули назад.
— Нужно было разрядится. — с усмешкой призналась высокородная, смотря в сторону противников.
Мне нечего было ответить. Полусфера дрожала от атак, готовая рассыпаться в любой миг.
Орено подняла руки вверх и закрыла глаза. Перед ней появился первый вулканчик, следом второй и вновь я испытал тоже самое чувство: к противникам понесся невидимый великан. В шахматном порядке, как и тогда, возникали проявления магии магмы.
Щит осыпался, давая нам возможность насладиться зрелищем, как шесть владельцев темного атрибута пытаются остановить безобидный конструкт. Нам очень повезло: вулканы уткнулись в защиту.
— Сейчас! — громко крикнул, на эмоциях.
Герцогиня кивнула и сделала резкий шаг вперед. За метр от щитов, пол выплюнул три каменюки с красными прожилками. Первый щит погас тут же, следом и второй. Столкнувшись с третьим, камни упали.
Мой выход! Поднял правую ладонь и резко опустил вниз. Зал прочертил знойный след, оставшийся за белоснежным снарядом. Заметил, как глаза барона расширились.
В следующий миг погас четвертый щит, за ним пятый и… снаряд разбился искрами о грудь главы темных.
— Ха-ха-ха. — услышал от него. — Ты и правда думал, что, увидев один раз твой конструкт, мы не предпримем мер?
— Сука. — прошипел я, приосаниваясь.
Рядом оказалась Орено и подставила плечо. Усталость навалилась, словно наковальня. Ноги тут же показались натруженными и загудели. Герцогиня выглядела не лучше. На ее лице застыла маска — замученная, изможденная.
— Умрите, глупцы. — весело заявил темный и поднял руку вверх.
Тьма начала скапливаться вокруг поднятой конечности. Тугая, тягучая. В следующий миг в нас полетел десяток четырехгранных игл, будто выкованных из тьмы. Усилием воли, выставил оставшиеся две плитки щитов и прижал к груди герцогиню, повернувшись спиной к конструкту.
Не знаю, сколько из них остановила моя защита, но я почувствовал всего два удара в спину: в правое плечо и в поясницу слева. Удар бросил нас вперед и протащил по земле. В глазах потемнело.
Пока я пытался собраться с силами, услышал, как к нам кто-то приближается. Уверен, это был Грид.
— Господин! — вдруг услышал знакомый голос от входа и бросил мутный взгляд туда.
В комнату забежала принцесса и тут же упала на левое колено, опустив голову и приложив правую руку к груди. Твою же мать. Захотелось закричать, но организм отказался выполнять приказы.
— Слушаю тебя. — донесся довольный голос барона.
Наверняка, он сейчас наслаждался моментом.
— Я пойду с Вами по своей воле и исполню все, что Вы пожелаете. — услышал глухой голос. — Прошу лишь, оказать помощь этим людям и отпустить их.
— Интересное предложение. — задумчиво сказал маг. — А если я откажусь? Что сделаешь?
Мне захотелось застонать от бессилия. Вот ведь дуреха венценосная, выпороть бы ее. Додумалась же попытаться разменять наши жизни на свою. Вот только, принцессе нечего предложить взамен.
— Я не буду сопротивляться. — донеслось негромкое. — Любое Ваше желание выполню с готовностью. Клянусь!
— Мне этого не нужно. — сознался барон небрежно.
Он сделал шаг вперед и наотмашь ударил девушку. Раздался вскрик, дочь короля упала на пол и попыталась подняться. В следующий миг темный ударил ногой, да так сильно, что госпожу подкинуло в воздух. Через секунду она упала и застонала от боли. Новый удар пришелся в грудь и, видимо, окончательно отключил Орфейю.
— М-м-м. — застонал от бессилия.
В голове все заполнило отчаяние. В груди — пустота. Я не испытывал эмоций. Потому, оттолкнувшись рукой, поднялся на шатающихся ногах.
— Ничего себе! — улыбнулся мне Грид. — Ты жив? Поразительно! Правда, это ненадолго.
Мужчина пошел ко мне стремительно. Вокруг его правой руки все еще плавала тьма. Новая игла попала в плечо и отбросила на землю. Я вновь поднялся.
— Поня-а-атно. — задумчиво протянул барон. — Ты подготовился. Похвально.
Благородный сделал несколько широких шагов и оказался рядом. Удар по лицу заставил покачнуться. Второй, третий. Боли я не чувствовал. После чего меня схватили за плечо, чуть сдвинули и тут я ощутил удар-толчок в грудь.
Грид, ногой, отправил меня на землю. Попытавшись оглядеться, увидел рядом, буквально в полуметре, принцессу. Перевел внимание на противника, он в этот момент шел к Орено, которая даже не двигалась. Видимо, во время падения потеряла сознание.
Больше не было сил сопротивляться. Еще раз посмотрев на свою госпожу, что сейчас лежала безвольной куклой, понял, какой же я дурак, что во все это полез.
Мы все здесь умрем, а девчонку ждет незавидная судьба. Скользнув взглядом по вытянутым рукам, отметил, что бирюзовый камень загадочно блистал. Все из-за тебя, тупой браслет. В следующий миг я перевел взгляд на барона, он, в это время, пнул герцогиню и ее отбросило в сторону. Подняв руку, темный начал формировать иглу. Скорее всего, она убьет высокородную.
В моей же голове родился безрассудный план. Раз уж мы все погибнем, то стоит с собой забрать и всех темных. Если повезет, то смогу сохранить сознание. Подтянувшись ближе к дочери короля, вгрызся в палец госпожи на левой руке. Кровь потекла в рот, и я тут же, поспешно, сглотнул ее.
Эпилог
Привычный кабинет, был обставлен просто, аскетично. У дальней стены от входа все так же находился широкий дубовый стол, справа три небольших окна пускали свет в комнату, но его вполне хватало. Слева стоял стеллаж, где хранились разные документы, аккуратно сшитые в тома.
За столом, на простом стуле сидел знакомый мужчина. Возраст не пощадил его прическу и сейчас его затылок блестел от отсутствия волос, а оставшиеся были седыми. Белая мантия с золотым орнаментом на спине и тяжелый золотой амулет в виде круга.
Он сидел и спокойно изучал записи, что лежали перед ним, неторопливо убирая прочитанные страницы в сторону и обращая внимание на новые.
В этот момент, в комнату, без стука, ворвался молодой мужчина невысокого роста. Он торопливо забежал, придерживая правой рукой шапочку, что была на затылке. Лицо, что обычно выглядело одухотворенно из-за глаз небесного цвета и аккуратного носа, было перекошено страхом.
— Ваше Святейшество, — начал он с порога, не удосужившись даже прикрыть за собой дверь. — Беда!
— Мы уже с тобой не раз говорили, что не стоит торопиться. — устало произнес старик за столом своим густым голосом, что должен был принадлежать великану. — Прикрой дверь и жди, пока я не освобожусь.
— Но, Ваше… — попытался возразить клирик, однако, получил выразительный взгляд и заткнулся.
Визитер прикрыл дверь и встал у стены, стараясь отдышаться. В комнате наступило молчание. Так прошло около получаса.
— Тиган, — начал старик неторопливо. — скажи мне честно, куда ты торопишься? Я понимаю, что-то произошло. И что? Назад время мы вернуть не в состоянии. Говори, что там у тебя.
— Новости из королевства Кэяр, господин. — поклонился визитер. — Докладывает лично Его Преосвященство Приам.
— Ого! — удивился старик и откинулся на спинку стула. — И? Что он пишет? Его затретировал Отец Нир? Они поругались?
— Отец Нир погиб в схватке. — спокойно сказал клирик с легким поклоном. — Приам не доверил бумаге подробности. Готов лично
